Timnas U-23 Indonesia bersiap memulai perjalanan krusial mereka di Kualifikasi Piala Asia U-23 yang akan dimulai pada Rabu (3/9). Fokus utama saat ini tertuju pada bagaimana perkiraan formasi yang akan diterapkan oleh pelatih Gerald Vanenburg dengan komposisi skuad yang tersedia.
Perjuangan Garuda Muda di babak kualifikasi ini dipastikan tidak akan mudah. Mereka tergabung dalam grup yang berisi tim kuat Asia, Korea Selatan, yang tentu menjadi lawan tangguh. Meskipun Makau dan Laos dipandang lebih mudah di atas kertas, kewaspadaan tinggi tetap harus dijaga. Pasalnya, target utama Timnas U-23 adalah menjadi juara grup untuk lolos otomatis ke putaran final Piala Asia U-23, atau setidaknya mengamankan posisi sebagai runner-up terbaik.
Secara historis, Timnas U-23 kerap mengandalkan formasi dasar 4-3-3. Formasi ini kemungkinan besar akan kembali menjadi pilihan utama Gerald Vanenburg. Di posisi penjaga gawang, Muhammad Ardiansyah berpotensi besar kembali dipercaya sebagai kiper utama, mengingat performa impresif yang ia tunjukkan pada Piala AFF sebelumnya.
Melangkah ke lini pertahanan, posisi bek tengah dapat diisi oleh pemain-pemain jangkung. Kehadiran mereka tak hanya kokoh dalam duel udara, namun juga membuka peluang untuk menerapkan strategi lemparan jauh yang efektif. Beberapa opsi bek tengah yang tersedia adalah Muhammad Ferarri, Kadek Arel, Kakang Rudianto, dan Dion Markx. Dari keempat nama ini, dua di antaranya akan dipilih sebagai starter untuk mengawal jantung pertahanan Timnas U-23.
Untuk sektor bek kanan, Alfharezzi Buffon menjadi kandidat kuat, mengingat ia telah tiga kali dimainkan di posisi tersebut pada Piala AFF lalu. Achmad Maulana, yang sempat menjadi opsi, kini sayangnya harus absen akibat cedera ACL. Pilihan alternatif lain yang menjanjikan adalah Kakang Rudianto, yang juga terbukti mampu bermain sebagai bek kanan dalam tiga pertandingan Persib di Super League.
Sementara itu, pos bek kiri dapat dipercayakan kepada Dony Tri Pamungkas. Opsi lain yang tidak kalah potensial untuk mengisi posisi ini adalah Mikael Tata dan Frengky Missa, yang siap memberikan kedalaman skuad di sisi lapangan.
Di lini tengah, trio gelandang diperkirakan akan diisi oleh Robi Darwis, Toni Firmansyah, dan Arkhan Fikri, yang diharapkan mampu membangun serangan dan menjaga keseimbangan tim. Dion Markx, dengan fleksibilitasnya, juga bisa menjadi alternatif di posisi gelandang bertahan. Untuk lini serang, tiga pemain di lini depan yang siap menggebrak adalah Rahmat Arjuna, Jens Raven, dan Rafael Struick, yang diharapkan menjadi tumpuan gol bagi Timnas U-23 Indonesia.
Perkiraan Formasi Timnas U-23 di Kualifikasi Piala Asia:
4-3-3: Ardiansyah; Kakang, Arel, Markx, Dony; Robi Darwis, Toni Firmansyah, Arkhan Fikri; Rahmat Arjuna, Jens Raven, Rafael Struick.
