Timnas U-23 Indonesia meraih kemenangan telak 5-0 atas Makau dalam laga kedua Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Sabtu (6/9) malam WIB. Kendati demikian, Pelatih Gerald Vanenburg enggan berselebrasi berlebihan. Ia fokus menatap laga penentuan melawan Korea Selatan yang akan menentukan nasib Indonesia di turnamen ini.
Persaingan di Grup J sangat ketat. Hanya 11 juara grup dan 4 runner-up terbaik yang berhak melaju ke putaran final Piala Asia U-23 Januari 2026. Saat ini, Korea Selatan memimpin klasemen sementara Grup J dengan dua kemenangan meyakinkan, 5-0 atas Makau dan 7-0 atas Timor Leste. Indonesia, sebagai runner-up sementara, mengoleksi 4 poin setelah imbang 0-0 melawan Laos di laga pertama. Oleh karena itu, kemenangan atas Korea Selatan menjadi harga mati bagi Garuda Muda untuk mengamankan peluang lolos sebagai salah satu runner-up terbaik.
Vanenburg menyadari pentingnya kemenangan atas Korea Selatan. “Ya, saya pikir kami bermain jauh lebih baik daripada pertandingan pertama. Tapi, ini adalah momen di mana kami tidak boleh terlalu senang karena kami hanya harus memikirkan Korea Selatan, dan kemenangan ini harus segera dilupakan,” ujar Vanenburg seusai pertandingan. Ia menekankan pentingnya fokus pada laga selanjutnya.
“Senang kami menang, tetapi kami harus melanjutkan ke pertandingan berikutnya dan kami harus mencoba mengalahkan Korea Selatan untuk lolos karena tim ini harus berada di sana,” tegasnya. Vanenburg optimistis dengan potensi timnya. “Sungguh, saya pikir kami memiliki cukup banyak pemain bagus untuk lolos. Dan menurut saya, sejujurnya, bagi pemain muda penting untuk berada di turnamen itu. Jadi kami harus memperbaiki kesalahan kami dari pertandingan pertama,” tambahnya.
Laga penentu antara Timnas U-23 Indonesia melawan Korea Selatan akan dihelat pada Selasa (9/9) pukul 19.30 WIB. Pertandingan ini sarat akan sejarah, mengingat pada putaran final Piala Asia U-23 tahun lalu, Indonesia di bawah asuhan Shin Tae-yong berhasil menyingkirkan Korea Selatan asuhan Hwang Sun-hong di perempat final melalui drama adu penalti. Kemenangan atas Korea Selatan kali ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi skuat Garuda Muda untuk kembali menorehkan sejarah.
Ringkasan
Timnas U-23 Indonesia meraih kemenangan 5-0 atas Makau dalam Kualifikasi Piala Asia U-23, namun pelatih Gerald Vanenburg mengingatkan tim untuk segera melupakan kemenangan tersebut. Ia menekankan pentingnya fokus pada pertandingan melawan Korea Selatan, yang akan menentukan nasib Indonesia di turnamen ini.
Vanenburg menyadari bahwa kemenangan atas Korea Selatan sangat penting untuk mengamankan peluang lolos ke putaran final Piala Asia U-23. Ia optimistis dengan potensi timnya dan yakin bahwa Indonesia memiliki cukup banyak pemain bagus untuk lolos, serta menekankan pentingnya memperbaiki kesalahan dari pertandingan sebelumnya demi meraih kemenangan melawan Korea Selatan.
