Mengapa Singapura terobsesi dengan pepohonan dan tempat teduh?

Singapura: Oasis Teduh di Tengah Iklim Ekstrem, Bisakah Ditiru Kota Lain?

Di tengah perubahan iklim yang semakin nyata, panas ekstrem menjadi ancaman paling mematikan bagi manusia. Ironisnya, kota-kota besar justru menjadi pusatnya, memanas dua kali lebih cepat dibandingkan wilayah lain akibat efek “pulau panas” perkotaan. Di mana suhu aspal dan beton berpadu, menghasilkan suhu yang jauh lebih tinggi daripada daerah pedesaan.

Menyadari bahaya ini, berbagai kota di dunia, dari Paris hingga Phoenix, berlomba-lomba memperbanyak ruang teduh. Namun, Singapura, dengan iklim tropisnya yang terik, boleh jadi adalah yang terdepan dalam hal infrastruktur peneduh.

Bagaimana Singapura mengatasi panas yang menyengat dan hujan deras? Salah satu jawabannya adalah keberadaan trotoar beratap yang menjadi ciri khas kota ini.

Asal usul trotoar beratap ini memang tidak sepenuhnya jelas. Sekilas, ia mengingatkan pada portico Bologna, Italia. Namun, akarnya kemungkinan besar berasal dari tradisi arsitektur Asia Tenggara.

Sejarah mencatat, Stamford Raffles, tokoh pendiri Singapura di awal abad ke-19, telah mencantumkan jalur pejalan kaki beratap dalam rencana tata kota pertamanya pada tahun 1822. Raffles mewajibkan adanya jalur pejalan kaki yang jelas, berkesinambungan, dan beratap di kedua sisi jalan, demi menjamin kelancaran mobilitas saat cuaca buruk. Sayangnya, konsep “teras” beratap ini sempat terlupakan.

Ide ini kembali dihidupkan oleh Lee Kuan Yew, perdana menteri pertama Singapura, yang memimpin negara itu menuju kemerdekaan. Lee memiliki perhatian khusus terhadap iklim dan kenyamanan warganya. Ia percaya bahwa kelembapan yang tinggi menghambat produktivitas ekonomi.

Di ruang tertutup, Lee mengubah Singapura menjadi “negara ber-AC,” seperti yang disebut oleh jurnalis Cherian George. Sementara di luar ruangan, ia sangat terobsesi dengan penyediaan tempat teduh. Lee bahkan tak segan “menguliahi” bawahannya tentang desain jalan setapak dan promenade yang buruk. Konon, ia pernah berlutut di tanah yang panas untuk memberikan contoh.

Ketika pemerintah membangun perumahan bertingkat tinggi pada dekade 1960-an dan 1970-an, para perancang memastikan bahwa lantai dasar setiap bangunan tetap terbuka dan memiliki ventilasi yang baik. Area ini kemudian dikenal sebagai “dek kosong” komunal, tempat warga bisa berkumpul dan menikmati angin sepoi-sepoi.

Selanjutnya, pada akhir 1980-an hingga 1990-an, pemerintah Singapura melalui badan perumahan dan transportasi, memasang kanopi logam di atas trotoar, menciptakan jalur pejalan kaki yang terlindungi menuju halte bus atau stasiun kereta. Saat ini, pemerintah mengklaim telah membangun sekitar 200 kilometer trotoar beratap.

Bayangkan, jika perancah konstruksi yang sering kita lihat di New York menjadi arsitektur trotoar permanen. Mungkin tidak terlalu indah, tetapi sangat fungsional.

Di Amerika Serikat, pengembang properti biasanya diwajibkan untuk membangun gedung dengan jarak tertentu dari jalan, agar cahaya matahari bisa masuk secara maksimal. Sebaliknya, di Singapura, mereka justru diwajibkan membangun kanopi pejalan kaki selebar 2,4 meter hingga 3,7 meter dari lantai dasar bangunan.

Penelitian menunjukkan bahwa kanopi memiliki efek psikologis yang positif. Sama seperti halte bus yang bersih dan dirancang dengan baik dapat membuat waktu tunggu terasa lebih singkat, warga Singapura melaporkan bahwa berjalan di trotoar beratap terasa 14% lebih singkat dibandingkan berjalan di bawah terik matahari.

“Anda berada di wilayah tropis yang selalu sangat panas, dan selalu sangat lembap,” kata Yun Hye Hwang, seorang arsitek lanskap dan profesor di Universitas Nasional Singapura. Dengan suhu harian rata-rata antara 31°C hingga 33°C sepanjang tahun, “kita selalu membutuhkan tempat teduh,” tambahnya.

Tentu saja, semua orang lebih memilih naungan alami dari pepohonan daripada atap logam buatan. Namun, menurut Lea Ruefenacht dari Cooling Singapore, pohon memiliki keterbatasan. Meskipun memberikan keteduhan dan mendinginkan udara melalui penguapan air, kelembapan tambahan yang dilepaskan di iklim Singapura yang sudah lembap dapat memperparah hawa panas.

Oleh karena itu, Ruefenacht merekomendasikan keseimbangan antara naungan hijau dan abu-abu.

Di Singapura, naungan abu-abu paling banyak ditemukan di antara gedung-gedung pencakar langit di pusat kota. Pemerintah mewajibkan pengembang properti untuk menyediakan naungan yang “memadai” di plaza atau area terbuka. Setidaknya 50% dari area tempat duduk harus tetap sejuk antara pukul 09.00 hingga 16.00 waktu setempat.

Naungan tersebut dapat berasal dari berbagai elemen—seperti pohon, payung, atau tenda. Bahkan, bayangan dari gedung tinggi di dekatnya juga dihitung sebagai sumber keteduhan.

Pendekatan ini sangat berbeda dengan yang diterapkan di New York City, di mana bayangan yang ditimbulkan oleh bangunan terhadap ruang terbuka tidak dianjurkan. Potensi bayangan bahkan dapat menjadi penghalang utama bagi rencana pembangunan baru. Di iklim yang lebih dingin, pengembang diinstruksikan untuk menempatkan plaza mereka di sisi selatan yang menghadap matahari, untuk memaksimalkan kehangatan musim dingin. Plaza bahkan tidak diperbolehkan menghadap utara.

Singapura memiliki prioritas yang berbeda. Idealnya, pengembang menempatkan plaza di sisi timur bangunan mereka, sehingga dapat didinginkan oleh naungan di sore hari.

“Di wilayah tropis, masalahnya seringkali terletak pada kenyataan bahwa aturan bangunan mewarisi aturan dari wilayah beriklim sedang, dan mereka tidak selalu memiliki sarana untuk meninjaunya dan bertanya, ‘apakah ini cocok untuk kita?'” kata Kelvin Ang, direktur konservasi di Otoritas Pembangunan Kembali Perkotaan Singapura.

“Di Singapura, ada kesadaran bahwa aturan bangunan dan tata ruang harus mendorong adanya naungan, karena intensitas matahari.” Para perencana kota meyakini bahwa jika ruang publik tidak teduh, tidak akan ada yang menggunakannya.

Terlepas dari potensi dampaknya terhadap kelembapan, Perdana Menteri Lee Kuan Yew menuntut adanya pepohonan di mana-mana karena yakin Singapura yang “bersih dan hijau” akan menarik bagi investor asing.

Di bawah kepemimpinannya, unit taman dan pepohonan dibentuk untuk mempercantik jalan-jalan utama, menaunginya dengan kanopi lebar pohon Angsana, Trembesi, Mahoni, dan Akasia.

“Bunga boleh saja,” kata Lee kepada kepala departemen, “tapi beri saya naungan dulu.”

Pada 1970-an, ketika Lee menerapkan sistem penetapan harga kemacetan dan skema lain untuk mendorong warga beralih ke transportasi umum, ia menyadari adanya kendala: terik matahari di trotoar, penyeberangan, dan halte bus dapat membuat calon penumpang enggan menggunakan transportasi publik. Oleh karena itu, ia mulai fokus pada perbaikan fasilitas tersebut.

Di Los Angeles, pohon seringkali menjadi “pelengkap” dalam perancangan jalan. Mereka baru ditanam setelah semua pekerjaan utama selesai, seperti penggalian saluran bawah tanah, pengecoran trotoar, dan pembangunan jalan masuk rumah.

Akibatnya, pohon-pohon itu “dipaksakan” masuk ke lubang beton kecil di trotoar, tanpa perencanaan yang matang.

Namun, di Singapura, Lee Kuan Yew memerintahkan agar para perencana kota memasukkan faktor bayangan sebagai pertimbangan sejak awal perencanaan.

Saluran listrik di atas tanah yang merusak trotoar Los Angeles dan menghambat pertumbuhan pohon jarang ditemukan di Singapura. Sebagian besar utilitas diletakkan di bawah tanah, dalam lubang-lubang kecil yang membentang di sepanjang pepohonan jalan dan akarnya.

Infrastruktur hijau direncanakan oleh para perencana kota, direkayasa oleh badan pekerjaan umum, dan dikelola oleh dewan taman yang anggarannya meningkat sepuluh kali lipat di bawah kepemimpinan Lee. Pendanaan dan koordinasi yang terpusat terbukti menjadi pembeda antara hutan kota yang subur dan sekumpulan pepohonan kota yang kumuh.

Selain jalan, para perencana kota Singapura mewajibkan penghijauan dalam pembangunan swasta, meregenerasi taman baru untuk mengkompensasi hutan hujan alami yang hampir punah.

Pemerintah Singapura memiliki pengaruh yang besar, terutama melalui aturan pengambilalihan tanah oleh negara yang sangat kuat. Pemerintah memiliki sekitar 90% lahan, dan inspektur bangunan tidak akan mengizinkan sebuah bangunan untuk dihuni sampai mereka melihat pepohonan di sekitarnya.

Kompleks perumahan umum Singapura juga dilengkapi dengan halaman berumput, halaman yang rindang, dan jalur setapak yang ditumbuhi pepohonan yang terhubung dengan taman dan cagar alam.

Akibatnya, pepohonan hampir ada di mana-mana, baik di lingkungan kaya maupun miskin.

“Kami tidak membedakan antara wilayah kelas menengah dan kelas pekerja,” tulis Lee Kuan Yew dalam memoarnya, mengklaim bahwa hal itu akan menjadi “bencana politik” bagi Partai Aksi Rakyat.

Hal ini membedakan Singapura dari kota-kota di Amerika Serikat, di mana ketersediaan ruang teduh seringkali mencerminkan ketimpangan ekonomi.

Berkat kebijakan perencanaan kota yang cerdas—termasuk pengembangan ribuan hektar taman lokal dan upaya reklamasi lahan yang sangat ambisius—Singapura berhasil melakukan sesuatu yang luar biasa: kota ini menjadi lebih padat dan lebih hijau secara bersamaan.

Pemerintah mengklaim bahwa hutan kota tumbuh dari 158.600 pohon pada 1974 menjadi 1,4 juta pada 2014, bahkan ketika populasi kota bertambah tiga juta jiwa. Saat ini, hampir separuh pulau ditutupi rerumputan, semak belukar, dan pepohonan berkanopi lebar. Hal ini membuktikan bahwa kota dapat menyediakan ruang bagi alam seiring pertumbuhannya.

“Lingkungan biofisik adalah faktor pembeda,” kata Daniel Burcham, mantan peneliti di dewan taman, ketika ditanya tentang kesuksesan Singapura.

“Menanam pohon itu mudah, apalagi jika musim panas setiap hari dan curah hujan lebih dari 2 meter setiap tahun.”

Namun tanpa konsensus politik, tambahnya, tidak akan ada ruang yang tersisa bagi pohon-pohon itu untuk tumbuh.

“Ini adalah tujuan yang ingin mereka [pemerintahan Lee Kuan Yew] kejar, dan itu adalah visi yang mereka sepakati bersama untuk mencapainya.”

Saat ini, Burcham mengajar arborikultur—ilmu budidaya pohon dan hutan—di Colorado State University di Fort Collins. Kota semi-kering ini memiliki sistem pemerintahan di mana pemimpin politik menjabat dalam periode singkat—hanya beberapa tahun, bukan puluhan tahun.

“Beberapa orang akan mencirikan Lee Kuan Yew sebagai orang kuat, atau tokoh semi-otoriter, dan sampai batas tertentu, itu memang benar,” kata Burcham.

“Tetapi ini adalah satu hal baik yang datang dari sistem itu. Dia menetapkan tujuan ini dan menyediakan sumber daya material serta memberikan dukungan politik bagi rakyat untuk mencapainya.”

Meskipun hal ini membutuhkan koherensi lintas pemerintahan, pada prinsipnya tidak ada alasan mengapa pemerintah yang dipilih secara demokratis di kota-kota tropis seperti Miami atau Honolulu tidak dapat mempertahankan proyek semacam itu.

Jadi, apakah semua naungan ini benar-benar melindungi warga Singapura?

Pada sore hari, jalanan di kawasan bisnis Singapura, yang terbenam dalam bayang-bayang gedung pencakar langit, adalah yang paling sejuk di kota ini.

Efek ini berakhir ketika matahari terbenam, dan gedung-gedung melepaskan radiasi matahari yang diserapnya.

Pada malam hari, halaman hijau kompleks perumahan umum mungkin menawarkan kelegaan paling besar, karena udaranya 1°C–2°C lebih dingin daripada angin yang berembus di kawasan komersial yang ramai.

Berdasarkan hubungan epidemiologis yang terbukti antara suhu udara dan penyakit akibat panas, dapat disimpulkan bahwa lingkungan yang paling teduh di Singapura adalah lingkungan yang paling aman dari risiko penyakit terkait panas.

Infrastruktur peneduh seperti pepohonan dan bangunan tidak akan cukup untuk mengatasi semua efek pemanasan akibat perubahan iklim, tetapi akan memberikan dampak yang signifikan.

Tingkat efektivitas yang sama seperti yang ditunjukkan Singapura—sebuah negara yang diperintah secara otokratis dan berfokus pada penyediaan naungan berkat obsesi pemimpinnya—kemungkinan besar sulit dicapai oleh pemerintah di Amerika Serikat.

Sebagian besar kota di AS juga tidak seberuntung Singapura dalam hal iklim yang ideal untuk menanam pohon.

Meskipun demikian, Singapura menunjukkan apa yang dapat dicapai dengan perencanaan naungan yang disengaja oleh pemerintah. Kota yang lebih sejuk untuk semua orang sangat mungkin diwujudkan, jangan anggap itu mustahil.

Versi bahasa Inggris dari artikel yang berjudul How Singapore became obsessed by shade dapat Anda baca di BBC Future.

• Mengapa anak-anak di Singapura pandai matematika?
• Sertifikat kepemilikan mobil di Singapura tembus Rp1,6 miliar – negara termahal di dunia untuk urusan membeli mobil
• Berwisata ke Bandara Changi Singapura, bandara terbaik sedunia

Baca juga:

• Rahasia mengapa rumah-rumah kuno di China bisa tetap sejuk
• Rumah-rumah paling minimalis di Jepang
• Kota pencakar langit kuno di Yaman yang ‘di ambang kepunahan’

• Kaum muda Singapura yang memilih untuk meninggalkan rumah orang tua
• Pria yang tinggal di hutan di Singapura selama 30 tahun, terpisah dengan keluarganya di Indonesia
• Lima hal yang dilakukan sejumlah negara agar warganya mau punya anak dan merawat manula

Baca juga:

• Orang Singapura makin berumur panjang, apa rahasianya?
• Mengapa anak-anak di Singapura pandai matematika?
• Nasib para penikmat nasi ayam di Singapura

• ‘Orang Laut’, penduduk asli Singapura yang terlupakan
• Perjuangan para pengumpul barang bekas yang membantu Singapura capai ‘nol limbah’
• Bagaimana kampung terakhir di Singapura mencoba bertahan di tengah modernisme

• Bagaimana kampung terakhir di Singapura mencoba bertahan di tengah modernisme
• ‘Orang Laut’, penduduk asli Singapura yang terlupakan
• Perjuangan para pengumpul barang bekas yang membantu Singapura capai ‘nol limbah’