Kejutan terjadi di panggung Liga Inggris musim 2025/26 ketika Manchester City harus menelan pil pahit kekalahan saat bertandang ke markas Aston Villa. Laga yang berlangsung sengit di Villa Park pada Minggu (26/10) malam WIB tersebut berakhir dengan skor tipis 0-1 untuk keunggulan tim tuan rumah.
Hasil minor ini membuat The Citizens, julukan Manchester City, tertahan di peringkat keempat klasemen Liga Inggris dengan koleksi 16 poin dari sembilan pekan yang telah bergulir. Di sisi lain, kemenangan krusial ini mengatrol posisi Aston Villa ke urutan ketujuh dengan raihan 15 poin, hanya terpaut satu angka dari sang raksasa Manchester.
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menurunkan skuad terbaiknya dalam upaya meraih kemenangan. Susunan sebelas pemain pertama yang diturunkan meliputi: Gianluigi Donnarumma di bawah mistar gawang; kuartet bek Matheus Nunes, Ruben Dias, John Stones, dan Josko Gvardiol; lini tengah dipercayakan kepada Tijjani Reijnders, Oscar Bobb, dan Phil Foden; sementara trio penyerang Bernardo Silva, Savinho, dan Erling Haaland diharapkan mampu membongkar pertahanan lawan.
Adapun dari kubu tuan rumah, Aston Villa juga tampil dengan kekuatan penuh. Pelatih Unai Emery mempercayakan posisi starter kepada Emiliano Martínez sebagai penjaga gawang; Matty Cash, Ezri Konsa, Pau Torres, dan Lucas Digne di barisan pertahanan; Boubacar Kamara, Amadou Onana, dan John McGinn mengisi sektor gelandang; serta Morgan Rogers, Emi Buendia, dan Ollie Watkins menjadi ujung tombak serangan.
Sejak peluit awal dibunyikan, Manchester City langsung berinisiatif mengambil kendali permainan, menunjukkan gaya menyerang dan menekan yang menjadi ciri khas mereka. Namun, alih-alih unggul, dominasi itu justru buyar ketika Aston Villa berhasil mencetak gol pembuka pada menit ke-19 babak pertama. Adalah Matty Cash yang menjadi mimpi buruk bagi City, melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang meluncur deras ke pojok kiri gawang, tanpa mampu dijangkau oleh kiper sekelas Gianluigi Donnarumma.
Memasuki babak kedua, Manchester City tidak mengendurkan serangannya. Mereka terus berupaya keras menciptakan peluang demi mengejar ketertinggalan dan mencetak gol balasan. Namun, solidnya pertahanan Aston Villa dan ketidakberuntungan di lini serang membuat ‘armada Pep Guardiola’ frustrasi. Hingga peluit panjang wasit ditiupkan, gawang tuan rumah tetap tak mampu dibobol, mengunci hasil akhir 0-1 untuk kemenangan bersejarah Aston Villa atas salah satu raksasa Liga Inggris.
