Kabar gembira menyelimuti kancah sepak bola nasional! Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) secara resmi mengumumkan bahwa Indonesia telah terpilih sebagai salah satu tuan rumah ajang FIFA Series 2026. Penunjukan ini membuka lembaran baru bagi perjalanan sepak bola Tanah Air, sekaligus memperkenalkan sebuah turnamen resmi FIFA yang relatif baru di kancah global.
Untuk edisi FIFA Series 2026, total ada delapan negara yang mendapat kehormatan menjadi tuan rumah. Selain Indonesia, negara-negara lain yang akan turut serta dalam gelaran ini adalah Australia, Azerbaijan, Kazakhstan, Mauritius, Puerto Rico, Rwanda, dan Uzbekistan. Keberagaman geografis para tuan rumah ini menunjukkan inklusivitas dan jangkauan global dari inisiatif terbaru FIFA.
Lantas, apa sebenarnya FIFA Series itu? Turnamen sepak bola ini adalah ajang dua tahunan yang diselenggarakan langsung oleh FIFA dan bersifat invitational, atau atas undangan khusus. Konsep utamanya adalah mempertemukan tim-tim nasional dari berbagai konfederasi untuk melakoni pertandingan persahabatan internasional. Edisi perdana FIFA Series sukses digelar pada Maret 2024, dan ke depannya, turnamen ini akan rutin dihelat setiap bulan Maret.
Menariknya, di antara delapan negara yang akan menjadi tuan rumah FIFA Series 2026, hanya Azerbaijan yang juga pernah berkesempatan menggelar edisi perdana pada tahun 2024. Kala itu, Azerbaijan berhasil mencapai posisi runner-up, sementara gelar juara diamankan oleh Timnas Bulgaria.
Secara sistem, FIFA Series mengusung konsep turnamen mini. Setiap negara yang ditunjuk sebagai tuan rumah akan menjadi pusat bagi empat tim untuk bertanding. Ini berarti, masing-masing tuan rumah akan menjamu tiga tim tamu dari negara lain dalam serangkaian pertandingan terpusat.
Dengan demikian, Timnas Indonesia akan bersiap menghadapi tiga tim nasional lainnya di kandang sendiri pada bulan Maret 2026. Hal serupa juga akan berlaku bagi ketujuh negara tuan rumah lainnya yang akan menyambut tim-tim tamu dari berbagai penjuru dunia. Namun, untuk saat ini, identitas negara-negara yang akan menjadi lawan tanding Timnas Indonesia masih belum diumumkan.
Salah satu aspek krusial dari FIFA Series adalah statusnya sebagai turnamen resmi FIFA. Ini berarti, setiap hasil pertandingan yang diperoleh akan secara langsung berpengaruh terhadap ranking FIFA. Bagi Timnas Indonesia, kesempatan emas ini harus dimaksimalkan sebaik mungkin untuk mendongkrak posisi mereka di daftar peringkat global. Saat ini, Indonesia masih berada di peringkat ke-122, dan FIFA Series 2026 dapat menjadi tangga penting untuk meroketkan posisi tersebut.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa penunjukan Indonesia sebagai tuan rumah FIFA Series adalah bukti nyata dari peningkatan reputasi dan kepercayaan FIFA terhadap Indonesia. Keberhasilan Timnas Indonesia menjadi tuan rumah Piala Dunia U-17 2023 sebelumnya, disebut Erick, turut menjadi faktor penentu dalam keputusan FIFA ini.
“Saya sudah menerima kabar dari FIFA bahwa lobi kita telah membuahkan hasil. Indonesia resmi diberikan kepercayaan menjadi tuan rumah ajang FIFA Series tahun depan. Alhamdulillah, kita sekali lagi mendapat mandat menyelenggarakan turnamen resmi FIFA,” ungkap Erick Thohir di Jakarta, Jumat (21/11), penuh rasa syukur.
Lebih lanjut, Erick Thohir menyampaikan apresiasinya atas kepercayaan yang kembali diberikan oleh FIFA kepada Indonesia. Menurutnya, hal ini adalah indikator bahwa FIFA melihat keseriusan dan antusiasme tinggi dari federasi serta suporter sepak bola Indonesia dalam membangun olahraga ini, sekaligus mengakui kapabilitas Indonesia sebagai tuan rumah ajang berskala global. Ia juga tidak lupa menyoroti peran penting Presiden Prabowo Subianto, yang selalu memberikan dukungan penuh demi kemajuan sepak bola Indonesia di kancah internasional. “Untuk itu, saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Bapak Presiden,” tutup Erick.
Ringkasan
Indonesia terpilih menjadi tuan rumah FIFA Series 2026, turnamen sepak bola dua tahunan yang diselenggarakan oleh FIFA. Turnamen ini mempertemukan tim nasional dari berbagai konfederasi dalam pertandingan persahabatan. Selain Indonesia, tujuh negara lain juga menjadi tuan rumah, dengan sistem turnamen mini dimana setiap tuan rumah menjamu tiga tim tamu.
FIFA Series penting karena hasil pertandingan berpengaruh pada ranking FIFA. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan penunjukan ini bukti peningkatan reputasi Indonesia di mata FIFA, dan kesuksesan menjadi tuan rumah Piala Dunia U-17 2023 turut berpengaruh. Identitas lawan Timnas Indonesia di turnamen ini belum diumumkan.
