JAKARTA – Harapan baru bagi sepak bola nasional Indonesia kian nyata dengan kedatangan pelatih kepala timnas Indonesia, John Herdman. Pria asal Inggris ini telah menginjakkan kaki di Tanah Air pada Sabtu, 10 Januari 2026, menandai dimulainya era kepelatihan barunya. Kedatangan Herdman dinanti-nantikan publik, terutama para penggemar Tim Garuda, menjelang perkenalan resminya.
Perkenalan resmi John Herdman sebagai nahkoda baru Tim Garuda dijadwalkan berlangsung dalam sebuah jumpa pers di Jakarta pada Senin, 12 Januari 2026, pukul 09.00 WIB. PSSI memastikan acara penting ini akan disiarkan secara langsung melalui kanal YouTube resmi PSSI dan Timnas Indonesia, memungkinkan seluruh masyarakat menyaksikan momen bersejarah ini. Penunjukan Herdman yang diumumkan secara resmi pada Sabtu pekan lalu, secara tegas disebut PSSI sebagai awal dari era baru yang penuh ambisi untuk sepak bola nasional.
PSSI, dalam pencariannya akan sosok pelatih yang mampu membawa timnas Indonesia ke kancah global, menemukan jawaban pada John Herdman. Pelatih berusia 50 tahun asal Inggris ini memiliki rekam jejak yang luar biasa, khususnya dalam mewujudkan mimpi tampil di Piala Dunia. Keunikan Herdman terletak pada prestasinya sebagai satu-satunya pelatih di dunia yang berhasil mengantarkan baik tim nasional putra maupun putri dari satu negara lolos ke turnamen akbar tersebut. Ini menjadi modal utama bagi target PSSI untuk meloloskan Indonesia ke Piala Dunia.
Pengalaman Herdman dalam meloloskan tim ke Piala Dunia bermula bersama timnas putri Selandia Baru. Di bawah arahannya, Selandia Baru berhasil menembus Piala Dunia pada edisi 2007 dan 2011. Tak hanya itu, ia juga mencatat sejarah cemerlang dengan mempersembahkan dua medali perunggu Olimpiade secara beruntun pada tahun 2012 dan 2016, menunjukkan kemampuannya dalam membangun tim yang kompetitif di level tertinggi.
Kesuksesannya berlanjut di sektor putra saat memimpin timnas Kanada. Herdman berhasil mengukir sejarah dengan mengantar Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 Qatar, sebuah penantian panjang setelah 36 tahun. Keberhasilan ini tidak hanya membawa Kanada kembali ke panggung dunia, tetapi juga secara signifikan mendongkrak peringkat FIFA mereka, melonjak dari posisi 77 ke peringkat 33 dunia, membuktikan dampak besar kepelatihannya.
Pasca-perkenalan resminya, John Herdman akan langsung dihadapkan pada serangkaian agenda penting bersama Tim Garuda. Agenda terdekat adalah keikutsertaan dalam FIFA Series yang akan dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, bertepatan dengan FIFA Match Day pada 23–31 Maret 2026. Selanjutnya, skuad Merah Putih akan melanjutkan persiapan dengan melakoni FIFA Match Day pada bulan Juni, September, Oktober, dan November di tahun yang sama. Puncak dari jadwal padat tersebut adalah keikutsertaan di Piala AFF 2026, yang dijadwalkan akan dimulai pada 25 Juli 2026, menjadi ujian awal yang krusial bagi kepemimpinan Herdman.
