Timnas Futsal Indonesia baru saja menorehkan sejarah gemilang dengan melangkah ke babak semifinal Piala Asia Futsal untuk pertama kalinya. Namun, pencapaian luar biasa ini tidak serta-merta membuat Coach Hector Souto, pelatih asal Spanyol, berpuas diri atau merasa jemawa. Bagi Souto, momen bersejarah ini memiliki makna yang jauh lebih mendalam: ini adalah kesempatan bagi publik Indonesia untuk benar-benar memahami standar dan kekuatan futsal di level Asia.
Souto bahkan tidak sepenuhnya terkesan dengan performa Timnas Futsal Indonesia saat berhasil mengalahkan Vietnam 3-2 dalam laga perempat final Piala Asia Futsal 2026 yang berlangsung di Indonesia Arena pada Selasa (3/2). Menurutnya, skuad Garuda sempat mengalami kesulitan dan keteteran di babak kedua pertandingan krusial tersebut. Hal ini menjadi catatan penting yang perlu segera dibenahi.
Oleh karena itu, Souto menegaskan bahwa Timnas Indonesia harus segera meningkatkan performa secara signifikan jika ingin memiliki peluang lolos ke ajang Piala Dunia Futsal. Tanpa adanya perkembangan yang berarti, ia menyebutkan bahwa mimpi untuk berlaga di panggung dunia akan mustahil terwujud. “Inilah futsal. Saya pikir membawa Piala Asia ke sini jauh lebih dari sekadar semifinal. Ini membuat orang lokal mengerti seperti apa levelnya, seperti apa level para pemainnya, seberapa kuat mereka, seberapa bagus mereka memainkan power play, seberapa bagus mereka melibatkan kiper. Jadi ini level berbeda, level Asia. Kami berkembang atau akan mustahil lolos Piala Dunia,” ucapnya, menekankan pentingnya pemahaman dan peningkatan kualitas.
Pelatih berkebangsaan Spanyol ini menambahkan, “Saya sendiri dan tim saya, Timnas [harus berkembang]. Tapi memang benar jika ini adalah tahun Piala Dunia, kami ingin berada di Piala Dunia. Tapi benar juga bahwa jika kami tidak meningkatkan performa kami, dalam dua tahun kami tidak akan berada di Piala Dunia.” Pernyataan ini menunjukkan komitmennya untuk membawa tim ke level tertinggi sembari menyadari tantangan berat yang menanti.
Turnamen Piala Dunia Futsal terdekat akan diselenggarakan pada tahun 2028. Perlu dicatat bahwa pada edisi 2024, tim-tim semifinalis Piala Asia memang otomatis lolos ke Piala Dunia. Namun, skenario tersebut tidak berlaku untuk turnamen kali ini karena Piala Dunia Futsal tidak akan digelar pada tahun 2026. Dengan demikian, Timnas Indonesia memiliki waktu dua tahun ke depan untuk berbenah dan mengasah kemampuan. Sebab, hanya semifinalis Piala Asia 2028 yang akan mendapatkan tiket emas menuju Piala Dunia.
Adapun di babak semifinal Piala Asia Futsal kali ini, Indonesia akan menghadapi lawan tangguh, Jepang, pada Kamis (5/2) pukul 19:00 WIB. Sebelumnya, tim berjuluk ‘Samurai Biru’ itu menunjukkan dominasinya di perempat final dengan melibas Afghanistan telak 6-0, menjadi peringatan bagi Timnas Indonesia akan kekuatan lawan yang akan dihadapi.
