Kesaksian penumpang kapal MV Hondius setelah wabah hantavirus merebak

“Kami bukan sekadar cerita. Kami bukan hanya judul berita, kami adalah manusia dengan keluarga, dengan kehidupan, dengan orang-orang yang menunggu kami di rumah,” ucap Jake Rosmarin sambil menahan tangis. Perkataannya menggema dari Samudra Atlantik, tempat pelayaran impiannya di kapal pesiar mewah MV Hondius berubah menjadi tragedi mematikan.

Jake Rosmarin, seorang vlogger perjalanan asal Amerika Serikat, merupakan satu dari sekitar 150 penumpang dari 23 negara yang kini terdampar di dekat Tanjung Verde, gugusan kepulauan di sebelah barat Benua Afrika. Sebuah krisis kesehatan serius telah melanda kapal pesiar tersebut, mengubah petualangan eksotis menjadi situasi yang penuh ketidakpastian.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) melaporkan bahwa delapan kasus hantavirus—dengan tiga terkonfirmasi dan lima lainnya masih diduga—telah teridentifikasi. Situasi ini diperparah dengan meninggalnya tiga penumpang dan beberapa lainnya yang jatuh sakit atau menunjukkan gejala setelah MV Hondius berlayar dari Argentina sekitar sebulan lalu. Otoritas kesehatan global kini berpacu dengan waktu untuk menguji sampel dari para penumpang, sementara WHO menduga kuat penyakit ini telah menyebar di antara mereka yang berada di atas kapal.

Ketegangan semakin memuncak akibat tarik-ulur kebijakan antara pemerintah Spanyol dan Kepulauan Canary. Spanyol sebelumnya menyatakan bahwa kapal tersebut dapat berlayar menuju Kepulauan Canary untuk penanganan medis dan pemulangan penumpang. Namun, pemimpin Kepulauan Canary, Fernando Clavijo, secara tegas menolak keputusan tersebut, menentang izin berlabuh bagi kapal berbendera Belanda itu. Dinamika politik ini menambah kebingungan dan kegelisahan di kalangan penumpang, termasuk Jake Rosmarin.

“Ada banyak ketidakpastian dan itu adalah bagian tersulit. Yang kami inginkan sekarang hanyalah merasa aman, mendapatkan kejelasan, dan pulang,” kata Rosmarin kepada para pengikutnya di TikTok, menyuarakan frustrasi yang dirasakan banyak orang di kapal. Namun, tidak semua penumpang merasakan hal yang sama. Kasem Hato, seorang influencer perjalanan lainnya di kapal, berpendapat bahwa “seluruh situasi ini telah dibesar-besarkan.” Ia menduga kegaduhan ini sebagian besar dipicu oleh video seorang penumpang yang panik, merujuk pada unggahan Rosmarin.

Hato menambahkan, “Reaksinya dapat dimengerti, tapi itu tidak mewakili situasi di atas kapal. Semua orang lainnya (148 dari 149) tetap tenang, situasinya terkendali dan kami hanya mendoakan yang sakit agar lekas pulih.” Ia juga menggambarkan bagaimana para penumpang mengisi waktu dengan membaca, menonton film, dan menikmati minuman hangat, mencerminkan upaya untuk menjaga ketenangan di tengah krisis. Jake Rosmarin sendiri kemudian menyampaikan dalam serangkaian unggahan lanjutan bahwa ia membutuhkan “waktu untuk menenangkan emosi” dan memastikan bahwa “semua orang di atas kapal baik-baik saja.” Ia bahkan menambahkan, “Saya merasa sehat, menghirup udara segar dan terus diberi makan dengan baik serta dirawat oleh kru… hanya mencoba fokus pada hal-hal positif.”

Operator kapal pesiar, Oceanwide Expeditions, turut mengonfirmasi bahwa suasana di atas kapal “tetap tenang, dengan para penumpang umumnya bersikap tenang.” Dalam sebuah pernyataan, perusahaan tersebut menegaskan komitmennya untuk “memberikan kejelasan dan kepastian kepada para tamu serta mempercepat proses turun dari kapal dan pemeriksaan medis.” Meskipun demikian, seorang penumpang yang enggan disebutkan namanya mengungkapkan kepada BBC bahwa mereka bersiap untuk setidaknya tiga hingga empat hari lagi di laut, dengan ketidakpastian kapan mereka akan benar-benar dapat meninggalkan kapal.

Hampir sebulan sejak kematian pertama, rekaman yang diambil di atas kapal memberikan gambaran kehidupan sehari-hari di tengah wabah. Pejabat kesehatan yang mengenakan alat pelindung diri terlihat naik turun kapal, sementara ruangan yang biasanya menjadi tempat bersantai atau pesta larut malam kini tampak lengang. Penumpang lain melaporkan bahwa staf kapal pesiar terus mengimbau mereka untuk menjaga jarak sosial, mengenakan masker di dalam ruangan, dan rajin membersihkan tangan demi mencegah penyebaran lebih lanjut.

Pelayaran MV Hondius awalnya menjanjikan pengalaman seumur hidup, membawa para penumpang melintasi beberapa lanskap Atlantik yang paling terjal dan belum terjamah. Kapal ini berangkat dari Ushuaia, Argentina, kota paling selatan di dunia, pada tanggal 1 April. “Salju segar di pegunungan, warna musim gugur di sepanjang garis pantai dan bahkan beberapa satwa liar yang menakjubkan,” tutur Rosmarin dengan suara penuh kegembiraan dalam video yang diunggahnya beberapa minggu lalu, mengenang awal petualangan yang begitu memukau.

Dari Argentina, kapal itu bertolak menuju wilayah UK, South Georgia, yang terkenal dengan koloni penguinnya yang megah. MV Hondius kemudian melanjutkan perjalanan ke Tristan da Cunha, pulau berpenghuni paling terpencil di dunia. Video-video media sosial Rosmarin menampilkan cuplikan perjalanannya selama sebulan di laut—mulai dari mengamati burung dan penguin hingga menyeruput latte es di atas kapal. “Momen seperti ini sulit dijelaskan, tetapi justru yang paling melekat dalam ingatan,” katanya tentang pengalaman di Tristan da Cunha.

Namun, saat Hondius menuju pulau terpencil St Helena, operator kapal pesiar menerima kabar mengkhawatirkan. Pada 11 April, seorang pria Belanda meninggal dunia di atas kapal, dengan penyebab kematian yang saat itu belum diketahui. Hampir dua minggu kemudian, jenazahnya diturunkan dari kapal di St Helena bersama istrinya. Sang istri dievakuasi ke Afrika Selatan, namun sayangnya ia juga meninggal dunia di sebuah rumah sakit di Johannesburg. WHO kemudian mengonfirmasi bahwa perempuan berusia 69 tahun itu positif mengidap hantavirus.

Peristiwa tragis terus berlanjut. Pada 27 April, seorang penumpang asal Inggris jatuh sakit dan dievakuasi ke Afrika Selatan; ia berada dalam kondisi kritis namun stabil akibat hantavirus. Kemudian pada 2 Mei, seorang warga negara Jerman juga meninggal dunia, sehingga menambah jumlah korban tewas menjadi tiga orang. Hingga kini, masih belum jelas apakah mereka tertular hantavirus dari sumber yang sama. Kementerian Kesehatan Afrika Selatan pada Rabu mengonfirmasi bahwa galur Andes dari virus tersebut, yang diketahui dapat menyebar antarmanusia melalui kontak dekat, telah diidentifikasi pada dua orang yang dievakuasi ke negara itu.

Operator MV Hondius, Oceanwide Expeditions, menyatakan bahwa setelah proses evakuasi di Tanjung Verde selesai, kapal tersebut akan melanjutkan perjalanannya menuju Kepulauan Canary, membawa serta harapan akan resolusi bagi para penumpang yang terdampar. (Reportase tambahan oleh Ed Habershon dan Malu Cursino)